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サハラの幻“巨大魚食恐竜”「スピノサウルス」を完全復元！


巨大魚食恐竜「スピノサウルス」の復元イラスト。	モロッコで新たに発見された亜成体の頭骨。

戦災で失われた化石「スピノサウルス」が「恐竜2009」でよみがえる！

　「スピノサウルス」は、全長約17メートルに達し、あの「ティランノサウルス」よりも大きい世界最大級の肉食恐竜です。エジプトに広がるサハラ砂漠のバハリヤオアシスで、ドイツの古生物学者エルンスト・シュトローマーにより発見されました。しかし、その貴重な化石標本は、第二次世界大戦の戦火の中で失われてしまったのです。

　今回、この神秘につつまれた恐竜の姿を、シュトローマーが残した詳細なスケッチをもとに、明らかにしようというプロジェクトが立ち上がりました。「恐竜2009」では、近年モロッコで発見された「スピノサウルス」の亜成体化石骨格とともに、恐竜ファンの絶大な人気を集める「スピノサウルス」の全身骨格を公開します。

　「スピノサウルス」の歯や口の形は、他の獣脚類とは違い、頭の形状がワニとよく似ています。前肢の鋭いカギ爪で、主に魚類を捕まえて食べていたのではないかと考えられています。「スピノサウルス」の生息地も、サハラ砂漠周辺の古環境を対象とした研究により、当時は厳しい砂漠気候ではなく、水の豊富な地域だったとする説が有力になってきています。

　「恐竜２００９」では、「スピノサウルス」が生息した時代のサハラ砂漠の環境を再現するゾーンも設けています。マングローブの生茂る、豊かな生態系で進化していった「スピノサウルス」の姿をお楽しみに。

Spinosaurus sp.　＜棘をもつトカゲ＞
竜盤類獣脚類スピノサウルス科
後期白亜紀
成体：全長約17m、亜成体：全長約7m
エジプト・アラブ共和国（成体）、モロッコ王国（亜成体）